공중분해 위기에 몰렸던 대전 시티즌이 극적으로 회생의 돌파구를 찾았다. 대전시가 사실상 구단 운영의 전면에 나서기로 결정함에 따라 내년 시즌 정상적으로 K-리그에 참가할 수 있게 됐다.

염홍철 대전시장은 16일 기자회견을 갖고 “그동안 대전 구단의 대주주인 계룡건설과 협의한 결과 내년 1년 동안 구단 운영을 ‘대전 시티즌 발전 시민협의회(가칭)’에 위임한다. 경우에 따라 시한을 연장할 수 있다고 합의했다”고 밝혔다. 염 시장은 최대한 이른 시일내 대전시민과 대전상공회의소 등 지역 기업과 기관이 참여하는 시민협의회를 구성할 방침이라고 덧붙였다.

계룡건설은 시 당국과의 합의에 따라 연말까지 발생한 미불금과 부채(프로연맹발전기금 20억원 제외)를 청산한 뒤 운영 및 인사권한 등을 시민협의회에 넘기고 내년 중 12억원 이상을 구단 운영비로 지원키로 했다.

대전시는 내년 구단 운영비는 계룡건설의 지원금 이외에 일부 기업의 협조금과 시민후원금 등으로 충당할 방침이다. 시민후원금은 후원회 결성과 ARS를 통해 모금할 방침이다. 대전시는 인수업체가 나설 때까지 시민협의회를 구단운영비용 조달에도 상당 부분 책임질 전망이다.

대전 구단의 한 관계자는 “대전시가 사실상 구단을 인수한 것으로 봐도 무방하다. 구단의 존속을 대전시가 보장한 것으로도 해석할 수 있다”면서 “내년 구단 운영비로는 50억원 안팎이 필요한데 최악의 경우 대전시가 직접 유니폼 광고주로 나설 뜻도 비쳤다”고 전했다.

정재우기자
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